Η κύρια διαφορά μεταξύ των λιμνών γλυκού νερού και αλμυρού νερού έγκειται στην περιεκτικότητά τους σε διαλυμένο αλάτι, η οποία επηρεάζει τη χημεία του νερού, τις φυσικές ιδιότητες και τα οικολογικά χαρακτηριστικά τους. Εδώ είναι μερικές βασικές διαφορές:
- Περιεκτικότητα σε αλάτι: Οι λίμνες γλυκού νερού έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε αλάτι, γενικά λιγότερο από 0.5% αλατότητα, που σημαίνει ότι περιέχουν λιγότερο από 5 γραμμάρια διαλυμένων αλάτων ανά λίτρο νερού. Οι αλμυρές λίμνες, από την άλλη πλευρά, έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι, με επίπεδα αλατότητας που κυμαίνονται συνήθως από 0.5% έως πάνω από 5%. Ορισμένες αλμυρές λίμνες, όπως η Νεκρά Θάλασσα στη Μέση Ανατολή, μπορεί να έχουν επίπεδα αλατότητας πολύ υψηλότερα από αυτά του θαλασσινού νερού, φτάνοντας πάνω από το 30% αλατότητα.
- Προέλευση: Οι λίμνες γλυκού νερού μπορούν να σχηματιστούν μέσω διαφόρων διεργασιών, όπως η δράση των παγετώνων, η τεκτονική δραστηριότητα, η ηφαιστειακή δραστηριότητα ή οι ανθρωπογενείς κατακρατήσεις. Οι αλμυρές λίμνες, από την άλλη πλευρά, σχηματίζονται συνήθως σε άνυδρες ή ημίξηρες περιοχές όπου οι ρυθμοί εξάτμισης υπερβαίνουν τους ρυθμούς βροχοπτώσεων, προκαλώντας τη συσσώρευση νερού και αφήνοντας πίσω διαλυμένα άλατα στη λίμνη.
- Χημεία νερού: Οι λίμνες γλυκού νερού έχουν συνήθως χαμηλότερες συγκεντρώσεις διαλυμένων ιόντων, θρεπτικών ουσιών και άλλων χημικών συστατικών σε σύγκριση με τις αλατούχες λίμνες. Οι αλμυρές λίμνες, λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε αλάτι, μπορεί να έχουν αυξημένες συγκεντρώσεις διαφόρων ιόντων όπως νάτριο, χλωριούχο, μαγνήσιο, ασβέστιο και θειικό, που μπορεί να επηρεάσουν τη χημεία του νερού και να έχουν επιπτώσεις στα φυσικά και βιολογικά χαρακτηριστικά της λίμνης.
- Φυσικές ιδιότητες: Η υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι των αλμυρών λιμνών επηρεάζει τις φυσικές τους ιδιότητες, όπως η πυκνότητα και η άνωση. Το νερό στις αλατούχες λίμνες είναι πιο πυκνό από το γλυκό νερό, γεγονός που καθιστά ευκολότερο να επιπλέει στην επιφάνεια. Αυτό μπορεί να επηρεάσει τα μοτίβα κυκλοφορίας, την ανάμειξη και τη στρωματοποίηση της λίμνης. Η υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι επηρεάζει επίσης το σημείο πήξης και το σημείο βρασμού του νερού, το οποίο μπορεί να επηρεάσει τον σχηματισμό πάγου, την εξάτμιση και τα γενικά θερμικά χαρακτηριστικά της λίμνης.
- Οικολογία: Οι λίμνες γλυκού νερού και αλμυρού νερού υποστηρίζουν διαφορετικούς τύπους υδάτινων οικοσυστημάτων και ειδών προσαρμοσμένων στις αντίστοιχες χημικές και φυσικές ιδιότητες του νερού τους. Οι λίμνες γλυκού νερού συνήθως υποστηρίζουν ένα ευρύτερο φάσμα ειδών γλυκού νερού, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των αμφιβίων και των διαφόρων ασπόνδυλων. Οι αλμυρές λίμνες, με την υψηλή περιεκτικότητά τους σε αλάτι, μπορούν να έχουν μοναδικές οικολογικές κοινότητες αλοφυτικών (ανεκτικών στο αλάτι) φυτών, προσαρμοσμένων ασπόνδυλων και εξειδικευμένων ειδών ψαριών που είναι προσαρμοσμένα να επιβιώνουν σε περιβάλλοντα υψηλής αλατότητας.
Αυτές είναι μερικές από τις κύριες διαφορές μεταξύ λιμνών γλυκού και αλμυρού νερού. Αξίζει να σημειωθεί ότι ορισμένες λίμνες μπορεί να εμπίπτουν σε αυτές τις κατηγορίες, με διαφορετικά επίπεδα αλατότητας ανάλογα με παράγοντες όπως το κλίμα, η γεωλογία και οι ανθρώπινες δραστηριότητες. Η χημεία του νερού και τα οικολογικά χαρακτηριστικά μιας λίμνης επηρεάζονται από μια σύνθετη αλληλεπίδραση παραγόντων και κάθε λίμνη μπορεί να είναι μοναδική ως προς τα χαρακτηριστικά και την οικολογική της αξία.
.
