Αλεξανδρίτης είναι σπάνιο και πολύτιμο πολύτιμος λίθος που είναι γνωστό για τις αξιοσημείωτες ιδιότητες αλλαγής χρώματος. Ανήκει στο chrysoberyl οικογένεια ορυκτών και πήρε το όνομά του από τον Ρώσο Τσάρο Αλέξανδρο Β', καθώς ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στα Ουράλια Όρη της Ρωσίας τη δεκαετία του 1830.
Το καθοριστικό χαρακτηριστικό του αλεξανδρίτη είναι η ικανότητά του να αλλάζει χρώμα ανάλογα με τον τύπο του φωτός. Στο φυσικό φως της ημέρας, ο αλεξανδρίτης εμφανίζεται συνήθως πράσινος ή γαλαζοπράσινος, ενώ κάτω από το φως πυρακτώσεως, μετατοπίζεται σε κόκκινη ή μωβ-κόκκινη απόχρωση. Αυτό το οπτικό φαινόμενο ονομάζεται «pleochroism», που κάνει τον αλεξανδρίτη ιδιαίτερα περιζήτητο για κοσμήματα.
Εκτός από τη Ρωσία, ο αλεξανδρίτης μπορεί επίσης να βρεθεί σε χώρες όπως η Σρι Λάνκα, η Βραζιλία και η Τανζανία, αν και ο αλεξανδρίτης υψηλής ποιότητας παραμένει αρκετά σπάνιος. Η σπανιότητα και οι μοναδικές του ιδιότητες το καθιστούν ένα από τα οι πιο ακριβοί πολύτιμοι λίθοι.
Ανακάλυψη
Ο Αλεξανδρίτης ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1830 στα Ουράλια Όρη της Ρωσίας και συγκεκριμένα σε ένα σμαράγδι ορυχείο κοντά στον ποταμό Tokovaya. Ο πολύτιμος λίθος πήρε το όνομά του από τον μελλοντικό Ρώσο Τσάρο Αλέξανδρο Β', καθώς η ανακάλυψη συνέπεσε με την ενηλικίωσή του. Οι πράσινες και κόκκινες ιδιότητες της πέτρας που αλλάζουν χρώμα ευθυγραμμίζονται με τα χρώματα της Αυτοκρατορικής Ρωσίας, αυξάνοντας περαιτέρω την εθνική της σημασία εκείνη την εποχή.
Η ανακάλυψη έγινε από τον Φινλανδό ορυκτολόγο Nils Gustaf Nordenskiöld, αν και αρχικά θεωρήθηκε ότι ήταν σμαράγδι. Μετά από πιο προσεκτική εξέταση, εντοπίστηκε το μοναδικό χαρακτηριστικό αλλαγής χρώματος, διακρίνοντάς το ως μια νέα ποικιλία χρυσοβερυλίου.
Από τότε, ο αλεξανδρίτης έγινε γνωστός για τη σπανιότητά του και οπτικές ιδιότητες, με ρωσικά καταθέσεις παράγοντας μερικά από τα καλύτερα παραδείγματα. Ωστόσο, σημαντικές ποσότητες αλεξανδρίτη έχουν βρεθεί επίσης στη Βραζιλία, τη Σρι Λάνκα και πιο πρόσφατα στην Ανατολική Αφρική. Παρά αυτές τις νεότερες πηγές, ο αλεξανδρίτης εξαιρετικής ποιότητας παραμένει σπάνιος και πολύτιμος.
Ιδιοκτησίες
Ο Αλεξανδρίτης έχει έναν συνδυασμό φυσικών και οπτικών ιδιοτήτων που τον καθιστούν μοναδικό και πολύτιμο.
1. Δυνατότητα αλλαγής χρώματος
- Χρώμα στο φως της ημέρας: Πράσινο έως γαλαζοπράσινο.
- Χρώμα σε φως πυρακτώσεως: Κόκκινο έως μοβ-κόκκινο.
- Αυτή η δραματική αλλαγή χρώματος είναι το πιο χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό του αλεξανδρίτη και οφείλεται στην πολύπλοκη απορρόφηση του φωτός. Αυτό το οπτικό αποτέλεσμα είναι γνωστό ως το «φαινόμενο αλεξανδρίτη» και προκύπτει από τον πλεοχρωισμό, όπου ο πολύτιμος λίθος εμφανίζει διαφορετικά χρώματα ανάλογα με τη γωνία και το είδος του φωτός.
2. Σκληρότητα
- Κλίμακα σκληρότητας Mohs: 8.5
- Ο Αλεξανδρίτης είναι ένας σχετικά σκληρός και ανθεκτικός πολύτιμος λίθος, που τον καθιστά κατάλληλο για καθημερινά κοσμήματα όπως δαχτυλίδια και βραχιόλια.
3. Κρυστάλλινη δομή
- Σύστημα κρυστάλλου: Ορθορομβικό
- Ο αλεξανδρίτης ανήκει στην οικογένεια των χρυσοβερυλίων και οι κρύσταλλοι του σχηματίζονται στο ορθορομβικό σύστημα. Συνήθως σχηματίζεται σε πινακοειδή ή πρισματικούς κρυστάλλους.
4. Χημική σύνθεση
- Χημική φόρμουλα: BeAl2O4 (βηρύλλιο Αλουμίνιο Οξείδιο)
- Ο αλεξανδρίτης είναι μια ποικιλία χρυσοβερυλίου, με ίχνη χρώμιο (Cr3⁺) υπεύθυνο για τις ιδιότητες αλλαγής χρώματος.
5. Δείκτης διάθλασης
- Δείκτης διάθλασης: 1.746-1.755
- Αυτός ο υψηλός δείκτης διάθλασης δίνει στον αλεξανδρίτη εξαιρετική λάμψη όταν κόβεται σωστά.
6. Ειδική βαρύτητα
- Πυκνότητα: 3.70-3.78
- Ο αλεξανδρίτης είναι ένας σχετικά πυκνός πολύτιμος λίθος λόγω της δομής του χρυσοβερυλίου.
7. Διαφάνεια
- Ο αλεξανδρίτης μπορεί να κυμαίνεται από διαφανές έως ημιδιαφανές. Ο υψηλής ποιότητας αλεξανδρίτης είναι συνήθως πολύ διαυγής και χωρίς εγκλείσματα, αν και ορισμένα εγκλείσματα μπορεί να εμφανιστούν σε πέτρες χαμηλότερης ποιότητας.
8. Pleochroism
- Ο Αλεξανδρίτης εμφανίζει έντονο πλεοχρωισμό, που σημαίνει ότι μπορεί να δείξει διαφορετικά χρώματα όταν τον δούμε από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Αυτό το οπτικό αποτέλεσμα σχετίζεται με την ικανότητα αλλαγής χρώματος του πολύτιμου λίθου, αλλά ποικίλλει ανάλογα με τη γωνία φωτός.
9. Σπανιότητα και αξία
- Λόγω της σπανιότητάς του, ειδικά σε εξαιρετική ποιότητα και μεγάλα μεγέθη, ο αλεξανδρίτης είναι ένας από τους πιο πολύτιμους πολύτιμους λίθους. Οι Ρώσοι αλεξανδρίτες από τα Ουράλια Όρη εκτιμώνται ιδιαίτερα.
10. Συμβολισμός
- Ο αλεξανδρίτης συνδέεται μερικές φορές με καλή τύχη, ισορροπία και μεταμόρφωση, πιθανότατα λόγω της ικανότητάς του να αλλάζει χρώμα σε διαφορετικό φωτισμό. Είναι επίσης η γενέθλια πέτρα για τον Ιούνιο (μαζί με μαργαριτάρι και σπαθί).
Αυτές οι ιδιότητες συνδυάζονται για να κάνουν τον αλεξανδρίτη έναν πολύτιμο λίθο σπάνιας ομορφιάς και εξαιρετικής αξίας.
Προέλευση
Η προέλευση του Αλεξανδρίτη έχει τις ρίζες του στην αρχική του ανακάλυψη και στις μετέπειτα πηγές του σε όλο τον κόσμο. Ακολουθεί μια επισκόπηση της βασικής προέλευσης του πολύτιμου λίθου:
1. Ρωσία (Ουράλια Όρη)
- Πρώτη ανακάλυψη: Ο Αλεξανδρίτης ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1830 στα Ουράλια Όρη της Ρωσίας. Αυτά τα πρώιμα κοιτάσματα, που βρίσκονται σε ορυχεία σμαραγδιού κοντά στον ποταμό Tokovaya, είναι γνωστά για την παραγωγή ορισμένων από τους καλύτερους και πιο πολύτιμους αλεξανδρίτη που έχουν βρεθεί ποτέ.
- Ιστορική σημασία: Πήρε το όνομά του από τον μελλοντικό Ρώσο Τσάρο Αλέξανδρο Β', ο αλεξανδρίτης έγινε σύμβολο της ρωσικής εθνικής υπερηφάνειας λόγω του κόκκινου και του πράσινου χρώματός του, που ταίριαζαν με τα χρώματα του αυτοκρατορικού ρωσικού στρατού.
- Μειωμένη Παραγωγή: Με την πάροδο του χρόνου, τα κοιτάσματα στα Ουράλια Όρη έχουν εξαντληθεί σε μεγάλο βαθμό, καθιστώντας τους Ρώσους αλεξανδρίτες εξαιρετικά σπάνιους και πολύτιμους.
2. Σρι Λάνκα (Κεϋλάνη)
- Ανακάλυψη: Στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα, βρέθηκαν κοιτάσματα αλεξανδρίτη στη Σρι Λάνκα.
- Χαρακτηριστικά:: Ο αλεξανδρίτης της Σρι Λάνκα είναι γνωστός ότι έχει ελαφρώς διαφορετικές χρωματικές μεταβάσεις σε σύγκριση με τις ρωσικές πέτρες, που συχνά εμφανίζει αποχρώσεις του κιτρινοπράσινου ή του καφέ-πράσινου στο φως της ημέρας και του μωβ-κόκκινου έως το κοκκινωπό-καφέ κάτω από το φως πυρακτώσεως. Οι πέτρες από τη Σρι Λάνκα τείνουν να έχουν μια πιο σιωπηλή αλλαγή χρώματος, αλλά τα μεγάλα δείγματα είναι πιο κοινά.
3. Βραζιλία
- Ανακάλυψη: Ο Αλεξανδρίτης ανακαλύφθηκε στη Βραζιλία τη δεκαετία του 1980 και συγκεκριμένα στην πολιτεία Minas Gerais.
- Χαρακτηριστικά:: Ο βραζιλιάνικος αλεξανδρίτης παρουσιάζει συνήθως μια έντονη αλλαγή χρώματος από πρασινωπό-μπλε σε μοβ-κόκκινο. Ορισμένες βραζιλιάνικες πέτρες παρουσιάζουν μια πιο έντονη και δραματική αλλαγή χρώματος, η οποία είναι συγκρίσιμη με τις πολύτιμες ρωσικές πέτρες.
- Παραγωγή : Η Βραζιλία παραμένει μια σημαντική πηγή αλεξανδρίτη σήμερα, αν και οι εξαιρετικής ποιότητας πέτρες παραμένουν σπάνιες ακόμη και σε αυτήν την περιοχή.
4. Τανζανία
- Ανακάλυψη: Στη δεκαετία του 1990, ο αλεξανδρίτης ανακαλύφθηκε στην περιοχή Lake Manyara της Τανζανίας.
- Χαρακτηριστικά:: Ο αλεξανδρίτης της Τανζανίας συχνά παρουσιάζει έντονη και έντονη χρωματική αλλαγή, μερικές φορές ακόμη πιο έντονη από τις ποικιλίες της Βραζιλίας ή της Σρι Λάνκα. Έχει γίνει σημαντική πηγή τα τελευταία χρόνια λόγω της ποιότητας και της διαθεσιμότητάς του.
5. Άλλες Προελεύσεις
- Ο Αλεξανδρίτης έχει επίσης βρεθεί σε μερικές άλλες τοποθεσίες, όπως:
- Μαδαγασκάρη
- Μιανμάρ (Βιρμανία)
- Ζιμπάμπουε
- Ενώ αυτές οι πηγές συμβάλλουν στην παγκόσμια προσφορά, παράγουν πολύ μικρότερες ποσότητες σε σύγκριση με τα μεγάλα κοιτάσματα στη Ρωσία, τη Σρι Λάνκα, τη Βραζιλία και την Τανζανία.
6. Συνθετικός Αλεξανδρίτης
- Λόγω της σπανιότητας και της υψηλής αξίας του φυσικού αλεξανδρίτη, ο συνθετικός αλεξανδρίτης παράγεται στα εργαστήρια από τα μέσα του 20ου αιώνα. Δημιουργείται μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται Τσοχράλσκι τράβηγμα or ροή-ανάπτυξη μεθόδους.
- Συνθετικό εναντίον Φυσικού: Ενώ ο συνθετικός αλεξανδρίτης μπορεί να μιμηθεί τις ιδιότητες αλλαγής χρώματος των φυσικών λίθων, συνήθως δεν έχει το ίδιο επίπεδο σπανιότητας και αξίας και οι ειδικοί μπορούν συχνά να διακρίνουν μεταξύ των δύο μέσω λεπτομερούς ανάλυσης.
Σύνοψη του Origins:
- Russia: Πρωτότυπη και πιο σπάνια πηγή, βραβευμένη για την έντονη αλλαγή χρώματος.
- Σρι Λάνκα: Πιο συνηθισμένο αλλά με ελαφρώς διαφορετικές χρωματικές μεταβάσεις.
- Βραζιλία: Παράγει πέτρες υψηλής ποιότητας με εντυπωσιακές αλλαγές χρώματος.
- Τανζανία: Σημαντική μοντέρνα πηγή με ζωηρές πέτρες που αλλάζουν χρώμα.
Αυτές οι προελεύσεις έχουν διαμορφώσει τη σπανιότητα, την αξία και την απήχηση του alexandrite στην παγκόσμια αγορά.
