Αλεξανδρίτης είναι ένας από τους πιο συναρπαστικούς και σπάνιους πολύτιμους λίθους στον κόσμο, γνωστός κυρίως για τη μοναδική του ικανότητα να αλλάζει χρώμα. Συχνά αναφέρεται ως «σμαράγδι την ημέρα, ρουμπίνι τη νύχτα», ο Αλεξανδρίτης είναι μέλος της chrysoberyl οικογένεια ορυκτών, βραβευμένη για τη σπανιότητα, την ομορφιά και τα οπτικά της φαινόμενα.
Περιεχόμενα
Ανακάλυψη του Αλεξανδρίτη
Ο Αλεξανδρίτης ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στα Ουράλια Όρη της Ρωσίας στις αρχές του 19ου αιώνα, κατά τη διάρκεια μιας περιόδου που η Ρωσία αναδυόταν ως σημαντικός παραγωγός πολύτιμων λίθων. Η ιστορία της ανακάλυψής του συνδέεται συχνά με τον ορυκτολόγο Nils Gustaf Nordenskiöld, έναν Φινλανδό επιστήμονα που εργάζεται στην περιοχή. Ενώ ο Nordenskiöld πιστώνεται με την ταυτοποίηση της πέτρας, η ημερομηνία ανακάλυψής της αμφισβητείται. Μερικές αναφορές λένε ότι ανακαλύφθηκε το 1830, ενώ άλλες προτείνουν το 1834.
Το στολίδι βρέθηκε κοντά στον ποταμό Tokovaya στα Ουράλια Όρη, μια περιοχή πλούσια σε αποθέματα ορυκτών, Συμπεριλαμβανομένων των σμαράγδια. Αρχικά έγινε λάθος για σμαράγδι, ο Αλεξανδρίτης κέρδισε γρήγορα την προσοχή για την εντυπωσιακή του ικανότητα να αλλάζει χρώμα σε διαφορετικές συνθήκες φωτισμού. Στο φως της ημέρας, παρουσίαζε μια πράσινη έως γαλαζοπράσινη απόχρωση, αλλά κάτω από το φως των κεριών ή το φως πυρακτώσεως, φαινόταν κόκκινο ή μωβ-κόκκινο.
Η πέτρα ονομάστηκε προς τιμή του τσάρου Αλέξανδρου Β' της Ρωσίας, όπως λέγεται ότι ανακαλύφθηκε στα γενέθλια του μελλοντικού τσάρου. Τα κόκκινα και πράσινα χρώματα του Αλεξανδρίτη αντικατόπτριζαν επίσης τα εθνικά στρατιωτικά χρώματα της Αυτοκρατορικής Ρωσίας, καθιστώντας τον ένα ιδιαίτερα πατριωτικό σύμβολο εκείνη την εποχή.
Ιδιότητες του Αλεξανδρίτη
Ο Αλεξανδρίτης είναι βραβευμένος για τη σπανιότητα, την ομορφιά και το ασυνήθιστο του οπτικές ιδιότητες. Παρακάτω είναι οι βασικές ιδιότητες που το καθορίζουν πολύτιμος λίθος:
1. Χρώμα Αλλαγή
Η πιο αξιοσημείωτη και καθοριστική ιδιότητα του Αλεξανδρίτη είναι η ικανότητά του να αλλάζει χρώμα ανάλογα με το είδος του φωτός στο οποίο εκτίθεται. Αυτό το φαινόμενο είναι γνωστό ως πλεοχρωισμός. Στο φως της ημέρας ή στο φως φθορισμού, ο Αλεξανδρίτης εμφανίζεται συνήθως πράσινος, γαλαζοπράσινος ή μερικές φορές ακόμη και κιτρινοπράσινος. Ωστόσο, υπό το φως πυρακτώσεως, όπως το φως των κεριών ή α βολφράμιο βολβός, αλλάζει δραματικά σε κόκκινες, μοβ-κόκκινες ή βατόμουρες αποχρώσεις.
Αυτή η αλλαγή χρώματος προκαλείται από τον μοναδικό τρόπο απορρόφησης του φωτός του πολύτιμου λίθου, ειδικά λόγω της παρουσίας ιχνών χρώμιο στη δομή του. Το επίπεδο του χρωμίου, μαζί με το πώς έχει κρυσταλλωθεί η πέτρα, επηρεάζει την ένταση της αλλαγής χρώματος.
2. Χημική σύνθεση
Ο αλεξανδρίτης ανήκει στην οικογένεια των χρυσοβερυλίων, της οποίας η κύρια χημική σύνθεση είναι BeAl2O4 (βηρύλλιο αλουμίνιο οξείδιο). Αυτό που διακρίνει τον Αλεξανδρίτη από άλλους τύπους χρυσοβερυλίου είναι η παρουσία του χρώμιο (Cr3⁺) ιόντων, τα οποία είναι υπεύθυνα για την ιδιότητά του να αλλάζει χρώμα.
3. Σκληρότητα και ανθεκτικότητα
Στις Κλίμακα σκληρότητας Mohs, Ο Αλεξανδρίτης έχει μέγεθος 8.5, καθιστώντας τον σχετικά σκληρό και ανθεκτικό πολύτιμο λίθο. Το ξεπερνούν μόνο τα διαμάντια, τα ζαφείρια και τα ρουμπίνια, που σημαίνει ότι ο Αλεξανδρίτης είναι κατάλληλος για διάφορους τύπους κοσμημάτων, όπως δαχτυλίδια, σκουλαρίκια και περιδέραια. Η σκληρότητά του, σε συνδυασμό με την αντοχή του στο ξύσιμο και το σπάσιμο, το καθιστά έναν πολύτιμο λίθο για εκλεκτά κοσμήματα.
4. Δείκτης διάθλασης και λάμψη
Ο δείκτης διάθλασης του Αλεξανδρίτη κυμαίνεται μεταξύ 1.746 και 1.755, δίνοντάς του υψηλή λάμψη και λάμψη όταν κόβεται σωστά. Η λάμψη του περιγράφεται ως υαλώδης, που σημαίνει ότι έχει γυαλάδα σαν γυαλί που ενισχύει την αισθητική του γοητεία.
5. Διαφάνεια
Οι περισσότερες πέτρες Αλεξανδρίτη είναι διαφανείς έως ημιδιαφανείς και οι πέτρες υψηλότερης ποιότητας παρουσιάζουν τέλεια διαφάνεια χωρίς ορατά εγκλείσματα. Ωστόσο, λόγω της σπανιότητάς του, ορισμένες πέτρες με ελαφρά εγκλείσματα εξακολουθούν να εκτιμώνται ιδιαίτερα εάν παρουσιάζουν έντονη χρωματική αλλαγή.
6. Κρυστάλλινη δομή
Ο Αλεξανδρίτης κρυσταλλώνεται στο ορθορομβικό σύστημα, που σημαίνει ότι η κρυσταλλική του δομή βασίζεται σε τρεις αμοιβαία κάθετους άξονες άνισων μηκών. Αυτή η δομή συμβάλλει στις πλειοχρωμικές της ιδιότητες, επιτρέποντας στην πέτρα να εμφανίζει διαφορετικά χρώματα από διαφορετικές γωνίες.
Προέλευση του Αλεξανδρίτη
Η αρχική και πιο διάσημη πηγή του Αλεξανδρίτη είναι η Ουράλια βουνά στη Ρωσία, αλλά με την πάροδο του χρόνου, επιπλέον καταθέσεις έχουν βρεθεί σε διάφορα μέρη του κόσμου. Ωστόσο, καμία από αυτές τις πηγές δεν παρήγαγε πέτρες με την ίδια ποιότητα, ένταση αλλαγής χρώματος ή ιστορική σημασία όπως τα ρωσικά πετράδια.
1. Russia
Τα Ουράλια Όρη παραμένουν η πιο θρυλική και σημαντική πηγή του Αλεξανδρίτη. Οι πέτρες που βρέθηκαν στη Ρωσία κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα είναι γνωστές για τη ζωηρή αλλαγή χρώματός τους, που αλλάζουν από βαθύ πράσινο σε πλούσιο κόκκινο. Ο ρωσικός αλεξανδρίτης αυτής της περιόδου είναι εξαιρετικά σπάνιος σήμερα και ιδιαίτερα περιζήτητος από τους συλλέκτες. Τα ορυχεία στα Ουράλια Όρη εξαντλήθηκαν σε μεγάλο βαθμό στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα.
2. Σρι Λάνκα
Μετά την εξάντληση των ρωσικών ορυχείων, η Σρι Λάνκα (Κεϋλάνη) έγινε σημαντική πηγή Αλεξανδρίτη. Οι πέτρες που βρίσκονται εδώ είναι γενικά πιο ανοιχτόχρωμες από τις αντίστοιχες της Ρωσίας, συχνά εμφανίζονται σε αποχρώσεις του πρασινοκίτρινου ή του πράσινου της ελιάς στο φως της ημέρας και του καφέ-κόκκινου ή μοβ-κόκκινου κάτω από το φως πυρακτώσεως. Παρά αυτές τις διαφορές, ο Αλεξανδρίτης της Σρι Λάνκα εξακολουθεί να παρουσιάζει τη χαρακτηριστική αλλαγή χρώματος και να εκτιμάται στην αγορά των πολύτιμων λίθων.
3. Βραζιλία
Στη δεκαετία του 1980, σημαντικά κοιτάσματα Αλεξανδρίτη ανακαλύφθηκαν στην πολιτεία Minas Gerais της Βραζιλίας. Ο βραζιλιάνικος αλεξανδρίτης τείνει να έχει ένα μπλε-πράσινο χρώμα στο φως της ημέρας και μια μωβ-κόκκινη απόχρωση κάτω από τεχνητό φως. Ορισμένες βραζιλιάνικες πέτρες παρουσιάζουν μια αξιοσημείωτη αλλαγή χρώματος, συγκρίσιμη με τον ρωσικό αλεξανδρίτη, καθιστώντας τις μια πολύτιμη εναλλακτική λύση.
4. Άλλες τοποθεσίες
Εκτός από τη Ρωσία, τη Σρι Λάνκα και τη Βραζιλία, έχουν βρεθεί μικρότερα κοιτάσματα Αλεξανδρίτη Ινδία, Τανζανία, Μαδαγασκάρη, να Μιανμάρ. Ωστόσο, αυτές οι πέτρες θεωρούνται γενικά χαμηλότερης ποιότητας λόγω των λιγότερο έντονων χρωματικών αλλαγών και της παρουσίας περισσότερων εγκλεισμάτων.
Σύγχρονες Εφαρμογές και Αξία
Ο Αλεξανδρίτης είναι ένα από τα birthstones για τον μήνα Ιούνιο, μοιράζονται αυτόν τον προσδιορισμό με μαργαριτάρια και φεγγαρόπετρες. Έχει γίνει σύμβολο της τύχης, της ευημερίας και της διάνοιας στη σύγχρονη γεμολογία, συχνά συνδεδεμένο με την ικανότητα του χρήστη να προσαρμόζεται στην αλλαγή λόγω των ιδιοτήτων του που αλλάζει το χρώμα.
Λόγω της σπανιότητάς του, ο Αλεξανδρίτης είναι εξαιρετικά πολύτιμος. Ο αλεξανδρίτης υψηλής ποιότητας, ειδικά οι πέτρες πάνω από ένα καράτι που παρουσιάζουν μια απότομη και ζωντανή αλλαγή χρώματος, μπορούν να φτάσουν δεκάδες χιλιάδες δολάρια ανά καράτι. Η ρωσική ποικιλία, ειδικότερα, έχει μεγάλη αξία λόγω της ιστορικής της σημασίας και της εξάντλησης των αρχικών της ορυχείων. Ωστόσο, ο Αλεξανδρίτης από τη Βραζιλία ή τη Σρι Λάνκα μπορεί ακόμα να είναι μια πιο προσιτή επιλογή για όσους αναζητούν αυτό το σπάνιο στολίδι.
Συνθετικά και απομιμήσεις
Λόγω της σπανιότητας και της υψηλής αξίας του φυσικού Αλεξανδρίτη, οι συνθετικές εκδόσεις παράγονται στα εργαστήρια από τη δεκαετία του 1960. Αυτές οι πέτρες που δημιουργήθηκαν στο εργαστήριο κατασκευάζονται χρησιμοποιώντας το Czochralski or ανάπτυξη ροής μεθόδους και έχουν τις ίδιες χημικές και φυσικές ιδιότητες με τον φυσικό Αλεξανδρίτη. Επιδεικνύουν την ίδια ικανότητα αλλαγής χρώματος και δεν μπορούν να διακριθούν οπτικά από τα φυσικά τους αντίστοιχα.
Υπάρχουν επίσης απομιμήσεις του Αλεξανδρίτη, συχνά φτιαγμένες από αλλαγή χρώματος κορούνδιο or αλλαγή χρώματος λυχνίτης, το οποίο μπορεί να μιμηθεί την αλλαγή χρώματος της πέτρας αλλά δεν έχει άλλες φυσικές ιδιότητες. Αυτές οι απομιμήσεις είναι πιο προσιτές αλλά δεν έχουν την ίδια αξία ή σπανιότητα με τον αληθινό Αλεξανδρίτη.
Συμπέρασμα
Ο Αλεξανδρίτης είναι ένας πολύτιμος λίθος που συνεχίζει να αιχμαλωτίζει τους λάτρεις των πολύτιμων λίθων, τους συλλέκτες και τους κοσμηματοπώλες. Η μοναδική του ικανότητα να αλλάζει χρώμα κάτω από διαφορετικές συνθήκες φωτισμού, σε συνδυασμό με την ιστορική σημασία και τη σπανιότητά του, το καθιστούν ένα από τα πιο περιζήτητα πετράδια στον κόσμο. Είτε πρόκειται για ένα εκπληκτικό κομμάτι ρωσικού αλεξανδρίτη είτε για μια ωραία βραζιλιάνικη πέτρα, η κατοχή ενός αλεξανδρίτη είναι σαν να διαθέτεις ένα κομμάτι γεωλογικής ιστορίας που αστράφτει τόσο με ομορφιά όσο και με μυστήριο.
