Ο φλοιός της Γης περιέχει ένα ευρύ φάσμα συγκεντρώσεων μετάλλων, αλλά δεν είναι όλα οικονομικά βιώσιμα για εξόρυξη. Η οικονομική βιωσιμότητα των συγκεντρώσεων μετάλλων στον φλοιό της Γης εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η αφθονία του μετάλλου, η συγκέντρωσή του σε μεταλλεύματα ή ορυκτά, την προσβασιμότητα και το κόστος εξόρυξης και τη ζήτηση και την τιμή αγοράς του μετάλλου. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα οικονομικώς σημαντικών συγκεντρώσεων μετάλλων στον φλοιό της Γης:
- Αλουμίνιο (Al): Το αλουμίνιο είναι το πιο άφθονο μέταλλο στον φλοιό της Γης, αποτελώντας περίπου το 8% του φλοιού κατά βάρος. Χρησιμοποιείται ευρέως σε διάφορες βιομηχανικές εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων των μεταφορών, των κατασκευών, της συσκευασίας και της ηλεκτρικής μετάδοσης. Βωξίτης, ένα είδος κοιτάσματος λατερίτη, είναι η κύρια πηγή αλουμινίου, με κύρια καταθέσεις βρίσκεται σε χώρες όπως η Αυστραλία, η Γουινέα και η Βραζιλία.
- Σίδερο (Fe): Ο σίδηρος είναι ένα κρίσιμο μέταλλο που χρησιμοποιείται στην παραγωγή χάλυβα, το οποίο χρησιμοποιείται σε υποδομές, μηχανήματα και πολλές άλλες εφαρμογές. Ο σίδηρος είναι άφθονος στον φλοιό της Γης, αποτελώντας περίπου το 5% του φλοιού κατά βάρος. Σιδηρομετάλλευμα καταθέσεις βρίσκονται σε διάφορες μορφές, συμπεριλαμβανομένων αιματίτης, μαγνητίτηςκαι τακονίτη, με μεγάλα κοιτάσματα που βρέθηκαν σε χώρες όπως η Αυστραλία, η Βραζιλία και η Κίνα.
- Χαλκός (Cu): Ο χαλκός είναι ένα βασικό μέταλλο που χρησιμοποιείται σε διάφορες βιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρικών καλωδιώσεων, των υδραυλικών και των ηλεκτρονικών. Τα κοιτάσματα χαλκού μπορούν να βρεθούν σε ποικίλα γεωλογικά περιβάλλοντα, μεταξύ των οποίων εναποθέσεις πορφυρίτη, ιζηματογενή κοιτάσματα, και τεράστιες αποθέσεις θειούχων που φιλοξενούνται από ηφαίστειο. Τα μεγάλα κοιτάσματα χαλκού βρίσκονται σε χώρες όπως η Χιλή, το Περού και οι Ηνωμένες Πολιτείες.
- Χρυσό (Au): Ο χρυσός είναι ένα πολύτιμο μέταλλο που χρησιμοποιείται σε κοσμήματα, ηλεκτρονικά είδη και επενδύσεις και έχει εκτιμηθεί για τη σπανιότητα και την ομορφιά του εδώ και χιλιάδες χρόνια. Τα κοιτάσματα χρυσού μπορούν να εμφανιστούν σε διάφορες μορφές, συμπεριλαμβανομένων των κοιτασμάτων πλαστών, των καταθέσεων και των επιθερμικών καταθέσεων. Οι κύριες χώρες παραγωγής χρυσού περιλαμβάνουν την Κίνα, την Αυστραλία και τη Ρωσία.
- Νικέλιο (Ni): Το νικέλιο είναι ένα βασικό μέταλλο που χρησιμοποιείται στην παραγωγή ανοξείδωτου χάλυβα, μπαταριών και άλλων βιομηχανικών εφαρμογών. Τα κοιτάσματα νικελίου μπορούν να βρεθούν σε διάφορα γεωλογικά περιβάλλοντα, συμπεριλαμβανομένων των κοιτασμάτων λατερίτη, των κοιτασμάτων σουλφιδίου και μαγματικές αποθέσεις. Σημαντικά κοιτάσματα νικελίου βρίσκονται σε χώρες όπως η Ινδονησία, η Ρωσία και ο Καναδάς.
- ψευδάργυρος (Zn): Ο ψευδάργυρος είναι ένα σημαντικό μέταλλο που χρησιμοποιείται στην παραγωγή γαλβανισμένου χάλυβα, μπαταριών και άλλων εφαρμογών. Οι εναποθέσεις ψευδαργύρου βρίσκονται συνήθως σε ιζηματογενείς αποθέσεις, όπως οι ανθρακικές αποθέσεις και τύπου Mississippi Valley (MVT) καταθέσεις. Οι κύριες χώρες παραγωγής ψευδαργύρου περιλαμβάνουν την Κίνα, την Αυστραλία και το Περού.
- Μόλυβδος (Pb): Ο μόλυβδος είναι ένα ευέλικτο μέταλλο που χρησιμοποιείται σε μπαταρίες, σφαίρες και άλλες εφαρμογές. Οι εναποθέσεις μολύβδου συνδέονται συνήθως με εναποθέσεις ψευδαργύρου και μπορούν να βρεθούν σε ιζηματογενή αποθέματα, όπως αποθέσεις MVT και ιζηματογενή εκπνοή (SEDEX) καταθέσεις. Οι κύριες χώρες παραγωγής μολύβδου περιλαμβάνουν την Κίνα, την Αυστραλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
- Κασσίτερος (Sn): Ο κασσίτερος χρησιμοποιείται σε διάφορες εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρονικών, της συσκευασίας και της συγκόλλησης. Οι εναποθέσεις κασσίτερου μπορούν να εμφανιστούν σε διάφορες μορφές, συμπεριλαμβανομένων των εναποθέσεων πλαστών, των φλεβών πλούσιες σε κασιρίτη και των εναποθέσεων greisen. Οι κύριες χώρες παραγωγής κασσίτερου περιλαμβάνουν την Κίνα, την Ινδονησία και τη Μιανμάρ.
Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα οικονομικώς σημαντικών συγκεντρώσεων μετάλλων στον φλοιό της Γης. Υπάρχουν πολλά άλλα μέταλλα και ορυκτά που είναι οικονομικά πολύτιμα και χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, ανάλογα με τη διαθεσιμότητα, τη συγκέντρωση και τη ζήτηση τους στην παγκόσμια αγορά. Η εξόρυξη και η χρήση αυτών των μεταλλικών πόρων απαιτεί προσεκτική εξέταση οικονομικών, περιβαλλοντικών και κοινωνικών παραγόντων για να διασφαλιστεί η βιώσιμη διαχείριση των πόρων.
- Αλουμίνιο (8.13%)
- Σίδηρος (5.00%)
- Ασβέστιο (3.63%)
- Νάτριο (2.83%)
- Κάλιο (2.59%)
- Μαγνήσιο (2.09%)
- Τιτάνιο (0.57%)
- Υδρογόνο (0.14%)
- Μαγγάνιο (0.10%)
- Φώσφορος (0.10%)
Άλλα μέταλλα που είναι οικονομικά σημαντικά περιλαμβάνουν χαλκό, χρυσό, αργυροι, μόλυβδος, ψευδάργυρος, νικέλιο και πλατίνα, μεταξύ άλλων. Η συγκέντρωση αυτών των μετάλλων στον φλοιό της Γης είναι πολύ χαμηλότερη από τα πιο κοινά μέταλλα, με το χαλκό να είναι το πιο άφθονο με 0.0068%, ακολουθούμενο από τον μόλυβδο με 0.0013%, τον ψευδάργυρο με 0.0075% και το νικέλιο με 0.0081%.
Ακολουθούν μερικά τυπικά επίπεδα υποβάθρου και μεταλλεύματος πολλών σημαντικών μετάλλων:
- Χαλκός:
- Επίπεδα φόντου: 10-50 ppm
- Επίπεδα μεταλλεύματος: 0.5-5% Cu
- Χρυσός:
- Επίπεδα φόντου: 0.0005-0.5 ppm
- Επίπεδα μεταλλεύματος: 1-20 g/t Au
- Ασήμι:
- Επίπεδα φόντου: 0.01-1 ppm
- Επίπεδα μεταλλεύματος: 50-800 g/t Αγ
- Οδηγω:
- Επίπεδα φόντου: 10-50 ppm
- Επίπεδα μεταλλεύματος: 3-10% Pb
- Ψευδάργυρος:
- Επίπεδα φόντου: 10-150 ppm
- Επίπεδα μεταλλεύματος: 3-15% Zn
- Νικέλιο:
- Επίπεδα φόντου: 50-200 ppm
- Επίπεδα μεταλλεύματος: 0.5-3% Ni
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτά τα επίπεδα μπορεί να διαφέρουν πολύ ανάλογα με την κατάθεση και την τοποθεσία.
Το πιο πολύτιμο μέταλλο στον φλοιό της Γης
Το πιο πολύτιμο μέταλλο στον φλοιό της Γης μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με διάφορους παράγοντες όπως η τρέχουσα ζήτηση στην αγορά, η διαθεσιμότητα και το κόστος εξόρυξης. Τα πολύτιμα μέταλλα, όπως ο χρυσός, η πλατίνα και το ασήμι, έχουν ιστορικά εκτιμηθεί ιδιαίτερα λόγω της σπανιότητας και των μοναδικών ιδιοτήτων τους και συχνά συνδέονται με είδη πολυτελείας και χρηματοοικονομικά μέσα. Άλλα μέταλλα, όπως ο χαλκός, το νικέλιο και ο σίδηρος, εκτιμώνται ιδιαίτερα για τη χρησιμότητά τους στη βιομηχανία και τις υποδομές και θεωρούνται πιο σημαντικά από οικονομική άποψη. Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι η αξία ενός μετάλλου εξαρτάται όχι μόνο από τις φυσικές του ιδιότητες, αλλά και από τους κοινωνικούς, πολιτιστικούς και οικονομικούς παράγοντες που επηρεάζουν την αντιληπτή αξία του.
Όσον αφορά το πιο πολύτιμο μέταλλο ανά τιμή αγοράς, η απάντηση μπορεί να ποικίλλει με την πάροδο του χρόνου ανάλογα με διάφορους παράγοντες, όπως η προσφορά και η ζήτηση, τα γεωπολιτικά γεγονότα και οι τεχνολογικές εξελίξεις. Ωστόσο, ιστορικά, μερικά από τα πιο πολύτιμα μέταλλα στον φλοιό της Γης περιλαμβάνουν πολύτιμα μέταλλα όπως ο χρυσός, το ασήμι και η πλατίνα, καθώς και μέταλλα σπάνιων γαιών όπως το νεοδύμιο, το ύττριο και το δημήτριο. Αυτά τα μέταλλα χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρονικών, των κοσμημάτων και των βιομηχανικών διεργασιών, μεταξύ άλλων.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η αξία ενός μετάλλου εξαρτάται όχι μόνο από την τιμή του αλλά και από τη διαθεσιμότητά του, η οποία επηρεάζεται από μια σειρά γεωλογικών, οικονομικών και πολιτικών παραγόντων. Για παράδειγμα, ένα μέταλλο μπορεί να έχει υψηλή τιμή αγοράς, αλλά αν βρεθεί μόνο σε μικρές ποσότητες ή σε δυσπρόσιτα σημεία, η πραγματική του αξία μπορεί να είναι περιορισμένη. Επιπλέον, παράγοντες όπως το κόστος παραγωγής, οι ενεργειακές απαιτήσεις και οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις μπορούν όλοι να επηρεάσουν τη συνολική οικονομική βιωσιμότητα της εξόρυξης και χρήσης ενός συγκεκριμένου μετάλλου.
Το ποσοστό των πολύτιμων μετάλλων στον φλοιό της Γης ποικίλλει ευρέως, ανάλογα με το εν λόγω μέταλλο. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα της αφθονίας ορισμένων πολύτιμων μετάλλων στον φλοιό της Γης:
- Αλουμίνιο: 8.1%
- Χαλκός: 0.0068%
- Χρυσός: 0.000004 ppm (μέρη ανά εκατομμύριο)
- Σίδερο: 5.6%
- Μόλυβδος: 0.0013%
- Πλατίνα: 0.000005 ppm
- Ασήμι: 0.000075%
- Ουράνιο: 0.00015%
- Ψευδάργυρος: 0.0075%
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτά τα στοιχεία αντιπροσωπεύουν τη μέση αφθονία αυτών των μετάλλων σε ολόκληρο τον φλοιό της Γης και οι πραγματικές συγκεντρώσεις μπορεί να διαφέρουν πολύ σε διαφορετικές περιοχές και κοιτάσματα.
Σκεφτείτε τον Καναδά, έναν από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές στον κόσμο. Ο Καναδάς έχει τις μεγαλύτερες περιοχές εξόρυξης στον κόσμο και είναι ένας από τους μεγαλύτερους προμηθευτές τα τελευταία 150 χρόνια.
Ο Καναδάς κερδίζει πολλά έσοδα στη βιομηχανία εξόρυξης του Καναδά. Τα περισσότερα από αυτά είναι σημαντικές ποσότητες χρυσού, σιδήρου, χαλκού και ποτάσας, τα οποία είναι λιγότερο σημαντικά από το νικέλιο και διαμάντι, αλλά με λιγότερα ποσά. Τα έσοδα από τον τομέα του πετρελαίου είναι υψηλότερα από 100 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Μια εναπόθεση μετάλλων είναι μια βραχώδης μάζα στην οποία συγκεντρώνονται ένα ή περισσότερα μέταλλα σε σημείο που είναι οικονομικά κατάλληλο για ανάκτηση. Ορισμένα επίπεδα υποβάθρου σημαντικών μετάλλων κατά μέσο όρο βράχους φαίνονται στον Πίνακα με τυπικούς βαθμούς που απαιτούνται για το σχηματισμό κατάλληλου υπολείμματος και τους αντίστοιχους συντελεστές συγκέντρωσης. Για παράδειγμα, όταν κοιτάμε τον χαλκό, βλέπουμε ότι παρόλο που το μέσο πέτρωμα είναι περίπου 40 ppm (μέρη ανά εκατομμύριο) χαλκού, απαιτούνται περίπου 10,000 ppm ή 1% για να ληφθεί ένα κατάλληλο υπόλειμμα χαλκού. Με άλλα λόγια, μεταλλεύματος χαλκού περιέχει 250 φορές περισσότερο χαλκό από τα τυπικά πετρώματα. Οι συντελεστές συγκέντρωσης για άλλα στοιχεία της λίστας είναι πολύ υψηλότεροι. 2,000 το χρυσό και 10,000 το ασήμι.
Τυπικό υπόβαθρο και επίπεδα μεταλλεύματος ορισμένων σημαντικών μετάλλων
| Μέταλλο | Τυπικό επίπεδο φόντου | Τυπικός οικονομικός βαθμός* | Συντελεστής συγκέντρωσης |
| Χαλκός | 40 ppm | 10,000 ppm (1%) | φορές 250 |
| Χρυσό | 0.003 ppm | 6 ppm (0.006%) | φορές 2,000 |
| Μόλυβδος | 10 ppm | 50,000 ppm (5% | φορές 5,000 |
| Μολυβδαίνιο | 1 ppm | 1,000 ppm (0.1%) | φορές 1,000 |
| Νικέλιο | 25 ppm | 20,000 ppm (2%) | φορές 800 |
| Ασημένιο | 0.1 ppm | 1,000 ppm (0.1%) | φορές 10,000 |
| Ουράνιο | 2 ppm | 10,000 ppm (1%) | φορές 5,000 |
| ψευδάργυρος | 50 ppm | 50,000 ppm (5%) | φορές 1,000 |
Είναι σαφές ότι πρέπει να συμβούν ορισμένες πολύ σημαντικές συγκεντρώσεις προκειμένου να δημιουργηθεί ένα πολύτιμο υπόλειμμα. Αυτή η συγκέντρωση μπορεί να συμβεί κατά τη διάρκεια του σχηματισμού του πετρώματος ξενιστή ή μετά το σχηματισμό πετρωμάτων με διάφορους διαφορετικούς τύπους διεργασιών. Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία διεργασιών σχηματισμού μεταλλεύματος και εκατοντάδες αποθέματα ορυκτών
