A βουνό είναι ένα μεγάλο φυσικό υψόμετρο της επιφάνειας της γης που υψώνεται απότομα από τη γύρω γη. Τα βουνά είναι συνήθως ψηλότερα και πιο απότομα από τους λόφους και συχνά σχηματίζονται από την κίνηση των τεκτονικών πλακών ή την έκρηξη ηφαίστεια. Τα βουνά μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο και μπορεί να ποικίλουν σε μέγεθος και σχήμα.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι βουνών, συμπεριλαμβανομένων των ηφαιστειακών, ιζηματογενών και μεταμορφωτικών. Τα ηφαιστειακά βουνά σχηματίζονται όταν το μάγμα από το εσωτερικό της γης ανεβαίνει στην επιφάνεια και εκρήγνυται, σχηματίζοντας ένα βουνό σε σχήμα κώνου. Τα ιζηματογενή βουνά σχηματίζονται όταν στρώματα ιζήματος εναποτίθενται και συμπιέζονται με την πάροδο του χρόνου και τα μεταμορφωμένα βουνά σχηματίζονται όταν υπάρχουν βράχους μεταβάλλονται από τη θερμότητα και την πίεση.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι βουνών το καθένα με τα δικά του μοναδικά χαρακτηριστικά και τη διαδικασία σχηματισμού του. Μερικοί συνήθεις τύποι οροσειρών περιλαμβάνουν:
- Πτυσσόμενα βουνά: αυτές οι οροσειρές σχηματίζονται όταν δύο τεκτονικές πλάκες συγκρούονται και ο φλοιός της Γης παραμορφώνεται και διπλώνεται. Παραδείγματα πτυσσόμενων βουνών περιλαμβάνουν τα Απαλάχια Όρη στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες και τα Ιμαλάια στην Ασία.
- Βουνά με ρήγματα: αυτές οι οροσειρές σχηματίζονται όταν τεμάχια του φλοιού της Γης ανυψώνονται κατά μήκος σφάλμα γραμμές. Παραδείγματα βουνών με ρήγματα περιλαμβάνουν τη Σιέρα Νεβάδα στην Καλιφόρνια και τα Όρη Wasatch στη Γιούτα.
- Όρη με θόλο: αυτές οι οροσειρές σχηματίζονται όταν το μάγμα ωθεί τον φλοιό της Γης, δημιουργώντας μια δομή που μοιάζει με θόλο. Παραδείγματα βουνών με θόλο περιλαμβάνουν τα Adirondacks στη Νέα Υόρκη και τους Black Hills στη Νότια Ντακότα.
- Ηφαιστειακά βουνά: αυτές οι οροσειρές σχηματίζονται όταν λιωμένο πέτρωμα, ή μάγμα, ανεβαίνει στην επιφάνεια και στερεοποιείται, δημιουργώντας ένα βουνό σε σχήμα κώνου. Παραδείγματα ηφαιστειακών βουνών περιλαμβάνουν Mount St. Helens στην Ουάσιγκτον και στο όρος Φούτζι στην Ιαπωνία.
- Οροπέδια: αυτές οι οροσειρές σχηματίζονται όταν μεγάλες περιοχές του φλοιού της Γης ανυψώνονται και εκτίθενται, δημιουργώντας ένα βουνό με επίπεδη κορυφή. Παραδείγματα βουνών οροπεδίων περιλαμβάνουν το Θιβετιανό Οροπέδιο στην Ασία και το Οροπέδιο του Κολοράντο στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες.
