Κοράλλι

Το κοράλλι είναι ένα θαλάσσιο ζώο που ανήκει στην κατηγορία των Anthozoa και στο γένος Cnidaria. Αποτελείται από μικρά, με μαλακό σώμα ζώα που ονομάζονται πολύποδες και εκκρίνουν έναν σκληρό σκελετό από ανθρακικό ασβέστιο. Το κοράλλι βρίσκεται σε ζεστά, ρηχά νερά σε όλο τον κόσμο και είναι γνωστό για τα φωτεινά, ζωντανά χρώματα και τα μοναδικά του σχέδια. Ενώ το κοράλλι δεν θεωρείται ορυκτό, έχει χρησιμοποιηθεί για διακοσμητικούς και διακοσμητικούς σκοπούς εδώ και αιώνες και συχνά ταξινομείται ως πολύτιμο ή ημιπολύτιμο. πολύτιμος λίθος. Τα κοσμήματα και τα στολίδια από κοράλλια είναι δημοφιλή σε πολλούς πολιτισμούς και συχνά συνδέονται με καλή τύχη, προστασία και θεραπευτικές ιδιότητες. Ωστόσο, η συγκομιδή κοραλλιών για εμπορικούς σκοπούς είχε σημαντικό αντίκτυπο στους πληθυσμούς των κοραλλιών σε όλο τον κόσμο και πολλά είδη θεωρούνται πλέον απειλούμενα ή απειλούμενα λόγω υπερεκμετάλλευσης και απώλειας οικοτόπων.

Σύμφωνα με τους ελληνικούς θρύλους, κοράλλι είναι το αίμα που χύθηκε από τον ήρωα Περσέα όταν έκοψε το κεφάλι του τέρατος Μέδουσα. Στην πραγματικότητα, το κοράλλι είναι σκελετικό υλικό που παράγεται από θαλάσσια ζώα. Το κοράλλι είναι οργανικό και δημιουργείται από ζωντανούς οργανισμούς. Όταν οι πολύποδες των κοραλλιών πεθαίνουν, ο σκληρυμένος σκελετός παραμένει και αυτό το υλικό χρησιμοποιείται ως πολύτιμος λίθος. Τα περισσότερα κοράλλια είναι λευκά, αλλά η φύση μπορεί να δημιουργήσει κοράλλια σε πολλά άλλα χρώματα, συμπεριλαμβανομένων των δημοφιλών πορτοκαλί έως κόκκινων μορφών. Συνήθως η ένωση του είναι το ανθρακικό ασβέστιο. Τα κοράλλια έχουν μια θαμπή εμφάνιση όταν συλλέγονται και στη συνέχεια γυαλίζονται. Πολύτιμα κοράλλια, τα οποία έχουν κόκκινο και ροζ χρώμα, βρίσκονται γύρω από την Ιαπωνία και τη Μαλαισία στα αφρικανικά παράκτια ύδατα και τη Μεσόγειο. Τα μαύρα κοράλλια εξορύσσονται από τις Δυτικές Ινδίες, την Αυστραλία και τα νησιά του Ειρηνικού.

Το κοράλλι είναι ένας πολύτιμος λίθος που χρησιμοποιείται εδώ και χιλιάδες χρόνια. Εκτός από τα όμορφα συμπαγή χρώματα που βρίσκονται στο Coral, μπορεί επίσης να υπάρχουν χρωματικές ζώνες ή στροβιλισμοί όπου το λευκό, το ροζ, το πορτοκαλί και το κόκκινο είναι πιο κοινά.

Οι πολύτιμοι λίθοι κοραλλιών μπορεί να είναι συμπαγείς ή πορώδεις ανάλογα με τον σχηματισμό πολύποδων. Παρά τα όμορφα χρώματα του Coral, είναι πολύ απαλό και εύθραυστο και δεν κάνει έναν ανθεκτικό πολύτιμο λίθο. Είναι επιρρεπής τόσο σε γρατσουνιές όσο και σε σπασίματα.

Όμιλος Ορυκτών: Βιολογικό Ορυκτά

Ορυκτολογία: Κυρίως ανθρακικό ασβέστιο (CaCO₃)

Περιβάλλο: Τα κοράλλια είναι πρωτόγονα ζώα που ανήκουν στο Phylum Coelenterata ή Cnidaria και βρίσκονται οπουδήποτε στον παγκόσμιο ωκεανό σε βάθη που κυμαίνονται από το παλιρροϊκό σημάδι μέχρι την άβυσσο, έως και 6000 m.

Κοράλλι ποικιλίες

• Μαύρο κοράλλι: Είδος θαλάσσιου κοραλλιού μαύρου χρώματος από την οικογένεια των Αντιπαθαριών.
• Πολύτιμο Κοράλλι: Γνωστό και ως Red Coral. Το Precious Coral έχει φυσικό ροζ έως κόκκινο χρώμα και είναι η πιο επιθυμητή μορφή κοσμήματος του Coral.
• Κόκκινο κοράλι: Το θαλάσσιο είδος κοραλλιού corallium rubrum (ή αρκετά συγγενικά είδη) με φυσικό χρώμα από ανοιχτό ροζ έως βαθύ κόκκινο.

Γεωλογικός σχηματισμός κοραλλιών

Το κοράλλι σχηματίζεται από μικρά ζώα γνωστά ως πολύποδες των κοραλλιών, τα οποία ανήκουν στην κατηγορία Anthozoa του γένους Cnidaria. Αυτοί οι μικροσκοπικοί οργανισμοί εκκρίνουν έναν σκληρό, ασβεστολιθικό σκελετό από ανθρακικό ασβέστιο που χρησιμεύει ως προστατευτικό σπίτι τους. Με την πάροδο του χρόνου, καθώς μεμονωμένοι πολύποδες πεθαίνουν και νέοι παίρνουν τη θέση τους, ο ασβεστώδης σκελετός μεγαλώνει και σχηματίζει μεγάλες, πολύπλοκες δομές γνωστές ως κοραλλιογενείς ύφαλοι.

Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι βρίσκονται συνήθως σε ζεστά, ρηχά νερά σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές σε όλο τον κόσμο. Σχηματίζονται από τη συσσώρευση κοραλλιογενών σκελετών και άλλου ασβεστώδους υλικού για πολλές χιλιάδες χρόνια. Ο ρυθμός ανάπτυξης των κοραλλιογενών υφάλων μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως η θερμοκρασία του νερού, η ποιότητα του νερού και η διαθεσιμότητα θρεπτικών ουσιών.

Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στο θαλάσσιο οικοσύστημα, παρέχοντας βιότοπο και καταφύγιο για μια μεγάλη ποικιλία θαλάσσιας ζωής, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των καρκινοειδών και άλλων ασπόνδυλων. Προστατεύουν επίσης τις ακτές από τη διάβρωση και τις καταιγίδες και αποτελούν δημοφιλή προορισμό για τουρισμό και αναψυχή. Ωστόσο, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι απειλούνται από μια σειρά παραγόντων, όπως η κλιματική αλλαγή, η ρύπανση, η υπεραλίευση και η καταστροφή των οικοτόπων.

Κοραλλιογενείς ύφαλοι και η σημασία τους

Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι απίστευτα σημαντικά οικοσυστήματα που υποστηρίζουν μια τεράστια ποικιλία θαλάσσιας ζωής, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των ασπόνδυλων και άλλων οργανισμών. Παρέχουν επίσης μια σειρά από πολύτιμες οικολογικές υπηρεσίες, όπως προστασία της ακτογραμμής, ανακύκλωση θρεπτικών ουσιών και δέσμευση άνθρακα. Εδώ είναι μερικοί από τους βασικούς λόγους για τους οποίους οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι σημαντικοί:

1. Βιοποικιλότητα: Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι ένα από τα πιο ποικιλόμορφα οικοσυστήματα στη Γη, υποστηρίζοντας περίπου το 25% όλων των θαλάσσιων ειδών, παρόλο που καλύπτουν λιγότερο από το 1% του πυθμένα του ωκεανού. Πολλά από αυτά τα είδη εξαρτώνται από τους κοραλλιογενείς υφάλους για την επιβίωσή τους, συμπεριλαμβανομένων των εμπορικά σημαντικών ψαριών και οστρακοειδών.
2. Αλιεία: Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι παρέχουν μια κρίσιμη πηγή τροφής και εισοδήματος για εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Υποστηρίζουν μερικά από τα πιο σημαντικά είδη αλιείας στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων αυτών για τον τόνο, το λυθρίνι και τη σφυρίδα, καθώς και για πολλά είδη οστρακοειδών.
3. Προστασία των ακτών: Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι λειτουργούν ως φυσικοί κυματοθραύστες, προστατεύοντας τις ακτές από καταιγίδες, κύματα και διάβρωση. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε περιοχές όπου η στάθμη της θάλασσας αυξάνεται και η συχνότητα και η ένταση των καταιγίδων λόγω της κλιματικής αλλαγής γίνονται όλο και πιο συχνές.
4. Τουρισμός: Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι αποτελούν σημαντικό πόλο έλξης για τους τουρίστες, αποφέροντας έσοδα δισεκατομμυρίων δολαρίων κάθε χρόνο. Είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς για δραστηριότητες όπως η κολύμβηση με αναπνευστήρα και οι καταδύσεις, και η ομορφιά και η ποικιλομορφία τους αποτελούν σημαντικό πόλο έλξης για τους ταξιδιώτες.
5. Ρύθμιση του κλίματος: Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι παίζουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση του κλίματος της Γης απορροφώντας και αποθηκεύοντας μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Αυτό βοηθά στον μετριασμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και της οξίνισης των ωκεανών.

Συνολικά, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι αποτελούν ζωτικό μέρος του θαλάσσιου οικοσυστήματος και παρέχουν ένα ευρύ φάσμα πλεονεκτημάτων στις ανθρώπινες κοινωνίες. Η προστασία και η διατήρηση αυτών των οικοσυστημάτων είναι απαραίτητη για την υγεία και την ευημερία τόσο των θαλάσσιων όσο και των ανθρώπινων κοινοτήτων σε όλο τον κόσμο.

Φυσικές ιδιότητες

Το κοράλλι είναι ένας θαλάσσιος οργανισμός που ανήκει στην οικογένεια των Ανθόζωων και έχει ορισμένες φυσικές ιδιότητες που το διακρίνουν από άλλους πολύτιμους λίθους. Εδώ είναι μερικές από τις φυσικές ιδιότητες των κοραλλιών:

1. Σκληρότητα: Το κοράλλι έχει σκληρότητα 3.5 στην κλίμακα Mohs, γεγονός που το καθιστά σχετικά απαλό σε σύγκριση με άλλους πολύτιμους λίθους. Ως αποτέλεσμα, μπορεί εύκολα να γρατσουνιστεί ή να καταστραφεί και απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή κατά τον καθαρισμό ή το χειρισμό.
2. Πυκνότητα: Η πυκνότητα των κοραλλιών κυμαίνεται από 1.5 έως 1.7 g/cm³, γεγονός που το καθιστά αρκετά ελαφρύ σε σύγκριση με άλλους πολύτιμους λίθους. Αυτό το καθιστά άνετο στη χρήση ως κόσμημα, αλλά το καθιστά επίσης ευαίσθητο σε ζημιές από κρούσεις ή πίεση.
3. Χρώμα: Το κοράλλι μπορεί να διατεθεί σε μεγάλη γκάμα χρωμάτων, όπως λευκό, ροζ, κόκκινο, πορτοκαλί και μαύρο. Το χρώμα των κοραλλιών καθορίζεται από την παρουσία χρωστικών και άλλων οργανικών ενώσεων, καθώς και από τα είδη κοραλλιών από τα οποία προέρχεται.
4. Λάμψη: Το κοράλλι έχει μια θαμπή έως κηρώδη λάμψη, η οποία είναι χαρακτηριστική των οργανικών υλικών. Αυτό διαφέρει από την υαλώδη ή μεταλλική λάμψη πολλών άλλων πολύτιμων λίθων.
5. Διαφάνεια: Το κοράλλι είναι αδιαφανές, που σημαίνει ότι το φως δεν μπορεί να περάσει μέσα από αυτό. Αυτό συμβαίνει επειδή αποτελείται από πολυάριθμες μικρές δομές ανθρακικού ασβεστίου που ονομάζονται πολύποδες, οι οποίες είναι πυκνά συσκευασμένες μεταξύ τους.
6. Δείκτης διάθλασης: Ο δείκτης διάθλασης των κοραλλιών κυμαίνεται από 1.486 έως 1.658, ανάλογα με το είδος και το χρώμα του κοραλλιού. Αυτό καθορίζει πώς το φως κάμπτεται και αντανακλάται μέσα στον πολύτιμο λίθο και μπορεί να επηρεάσει την εμφάνιση και την ομορφιά του.

Συνολικά, το κοράλλι είναι ένας μοναδικός και όμορφος πολύτιμος λίθος που έχει τις δικές του ξεχωριστές φυσικές ιδιότητες. Η απαλότητα και η ευαισθησία του σε ζημιές καθιστούν σημαντικό τον προσεκτικό χειρισμό του, αλλά η ομορφιά και η πολιτιστική του σημασία το καθιστούν δημοφιλή επιλογή για κοσμήματα και διακοσμητικά αντικείμενα.

Χρήσεις κοραλλιών

Το κοράλλι έχει χρησιμοποιηθεί για ένα ευρύ φάσμα σκοπών σε όλη την ανθρώπινη ιστορία, από διακοσμητικά αντικείμενα έως φαρμακευτικές θεραπείες. Εδώ είναι μερικές από τις πιο κοινές χρήσεις των κοραλλιών:

1. Κοσμήματα: Το κοράλλι είναι μια δημοφιλής επιλογή για κοσμήματα, ιδιαίτερα σε παραδοσιακά και έθνικ σχέδια. Είναι συχνά σκαλισμένο σε χάντρες, μενταγιόν και άλλα σχήματα και μπορεί να συνδυαστεί με άλλους πολύτιμους λίθους και μέταλλα για να δημιουργήσει μοναδικά κομμάτια.
2. Διακοσμητικά αντικείμενα: Το κοράλλι έχει χρησιμοποιηθεί από καιρό για τη δημιουργία διακοσμητικών αντικειμένων, όπως γλυπτά, ειδώλια και στολίδια. Το μοναδικό χρώμα και η υφή του το καθιστούν δημοφιλή επιλογή για διακόσμηση σπιτιού και άλλες διακοσμητικές εφαρμογές.
3. Feng Shui: Στην πρακτική του φενγκ σούι, τα κοράλλια πιστεύεται ότι φέρνουν θετική ενέργεια και τύχη στο σπίτι. Χρησιμοποιείται συχνά σε διακόσμηση και κοσμήματα για την προώθηση της καλής τύχης και της ευημερίας.
4. Ενυδρεία: Το κοράλλι είναι επίσης μια δημοφιλής επιλογή για τους λάτρεις των ενυδρείων, καθώς μπορεί να προσφέρει ένα φυσικό και όμορφο βιότοπο για τα ψάρια και την άλλη θαλάσσια ζωή.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η χρήση κοραλλιών για διακοσμητικούς σκοπούς έχει οδηγήσει σε υπερθερισμό και ζημιές στους κοραλλιογενείς υφάλους. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να διασφαλίσετε ότι τυχόν προϊόντα κοραλλιών που αγοράζετε προέρχονται από βιώσιμες πηγές και δεν συμβάλλουν στην περαιτέρω βλάβη σε αυτά τα εύθραυστα οικοσυστήματα.

αναφορές

• Bonewitz, R. (2012). Πετρώματα και ορυκτά. 2η έκδ. Λονδίνο: DK Publishing.
• Πολύτιμες νότες: Πληροφορίες πολύτιμων λίθων. Φωτιά Βουνό Πολύτιμοι λίθοι και Χάντρες. (ν). Ανακτήθηκε στις 24 Οκτωβρίου 2021, από τη https://www.firemountaingems.com/resources/encyclobeadia/gem-notes/gmstnprprtscrl1.
• Minerals.net. 2021. Coral: The gemstone coral πληροφορίες και εικόνες. [σε απευθείας σύνδεση] Διαθέσιμο σε: [Πρόσβαση στις 24 Οκτωβρίου 2021].