Από την ημερομηνία λήξης της γνώσης μου τον Σεπτέμβριο του 2021, ο παγετώνας καλύπτει περίπου το 10% της επιφάνειας της γης. Αυτό περιλαμβάνει περιοχές που καλύπτονται από μόνιμο πάγο και χιόνι, όπως παγετώνες, καλύμματα πάγου και στρώματα πάγου, που βρίσκονται σε πολικές περιοχές και περιοχές με μεγάλο υψόμετρο.
Τα δύο μεγαλύτερα στρώματα πάγου στη Γη είναι το στρώμα πάγου της Ανταρκτικής, που καλύπτει την ήπειρο της Ανταρκτικής στο νότιο ημισφαίριο, και το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας, που καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της Γροιλανδίας στο βόρειο ημισφαίριο. Αυτά τα δύο φύλλα πάγου αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μέρος του παγκοσμίου πάγου. Άλλες περιοχές με σημαντική κάλυψη παγετώνων περιλαμβάνουν τις αρκτικές περιοχές του Καναδά, της Αλάσκας και της βόρειας Ευρώπης, καθώς και ψηλές οροσειρές σε περιοχές όπως τα Ιμαλάια, οι Άνδεις και οι Άλπεις.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο παγετώνας είναι ένα δυναμικό συστατικό του συστήματος της Γης και η έκταση και ο όγκος του μπορούν να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου λόγω διαφόρων παραγόντων, όπως η κλιματική αλλαγή, τα μοτίβα βροχοπτώσεων και η δυναμική των παγετώνων. Η παρακολούθηση των αλλαγών στην κάλυψη των παγετώνων και η κατανόηση των επιπτώσεών τους στο κλίμα, την υδρολογία και άλλα συστήματα της Γης είναι ένα σημαντικό πεδίο έρευνας στην παγετολογία, την κλιματολογία και συναφείς κλάδους.
.
